关节炎被定义为头号致残性疾病，号称“不死癌症”。其中，又以膝关节滑膜炎最为多发，其发病部位主要在膝关节。膝关节是人体滑膜最多，关节面最大和结构最复杂的关节，由于膝关节滑膜广泛并位于肢体表较浅部位，故遭受损伤和感染的机会较多。
膝关节滑膜炎主要是因膝关节扭伤和多种关节内损伤，而造成的一组综合症。很多青壮年人多有急性膝关节外伤史，伤后膝关节开始发生轻度水肿、疼痛、活动受限及跛行。通常在伤后6-8小时出现滑膜反应性积液，膝关节明显肿胀、发热，不敢活动。给生活带来了很大的不便。
急性滑膜炎多为运动过量和运动不当所致，而慢性滑膜炎则多发于中老年人，常是身体肥胖、膝关节负重、长期受寒所致。其病症为两腿沉重、关节肿胀、下蹲和走路困难，甚至连上下楼梯都不方便，特别是劳累和遇寒后更加严重。若拖延不治，将导致膝盖变形，日后凡到天气变化时就会疼痛难当，甚至可能造成残疾。
中医提倡外敷疗法，所谓“外治之理即内治之理，外治之药即内治之药，所异者，法耳”，是药入口三分毒，能外敷的不口服。
白酒+艾草：艾叶60克、生姜15克、生葱2-3棵、白酒适量。前3味药捣烂，用布包好。然后，将其蘸白酒，涂擦患处。一般关节炎患者患者，坚持涂擦，10天就能大大缓解症状
中医认为本病的病变部位在关节的经脉和经筋。局部感受风寒之邪，遂致气血阻滞而成。医书记载艾叶味辛，能够祛湿、散寒止痛、祛湿止痒的功效，尤其对夏秋季节感受寒邪引起以冷痛为主要表现的关节炎有很好的效果。